汕头港历来是粤东、闽西南、赣南物资的重要集散地和海上门户。《汕头港总体规划(2012-2030年)》已获得交通运输部和广东省人民政府联合批复，《规划》明确规定汕头港是国家沿海主要港口和综合运输体系的重要枢纽，是粤东地区经济社会发展和广东省率先基本实现现代化的重要依托，是粤东、赣南、闽西南等地区对外联系的重要口岸，是汕头市推进工业化进程和扩大对外开放的基础支撑。
    据悉，汕头港是全国25个沿海主要港口之一，也是我国沿海港口5个港口群体中主要港口之一。现与58个国家和地区的272个港口有货运往来，已开通至地中海、中东、菲律宾、日本、南韩等国际集装箱班轮航线11条，内贸集装箱航线14条，直达上海、青岛、天津、大连等25个港口。目前，港口基础设施建设初具规模，全市港口500吨级以上生产泊位87个，其中万吨级以上泊位19个，年设计通过能力3445万吨，其中集装箱年通过能力76万标箱。 2013年，全港完成货物吞吐量5037.9万吨，集装箱128.8万标箱。
    目前，汕头市正全力加快港口重点项目建设。广澳港区防波堤工程是汕头港有史以来投资规模最大的公共基础设施项目，同时也是广澳港区创建亿吨大港的重要依托。至今年5月底，广澳港区防波堤工程项目共完成投资4.5亿元。华能海门煤炭中转基地是辐射粤东以及江西等内陆地区的煤炭转运通道，项目的建成是奠定汕头港成为粤东第一大能源港的关键。目前项目10万吨级港池及航道回淤疏浚施工工程、2号煤码头、港区综合楼等工程基本建成，正开展输煤廊道、转运站等陆上配套设施的建设，2号码头已经进入试运行阶段。广澳港区2万吨级石化码头及配套库区项目，目前正开展码头工程施工和监理单位的招投标及配套库区征地等工作，计划今年动工建设。广澳港区二期工程建设规模为2个10万吨级及1个1万吨级(结构预留10万吨级)集装箱泊位，工程初步设计已于今年4月份获得交通运输部批复，目前正开展工程施工图设计和招投标准备等相关工作。
    汕头港划分为榕江港区、老港区、珠池港区、马山港区、堤内港区、田心港区、南澳港区、广澳港区和海门港区，形成“一港九区”的规划发展格局。其中，老港区、珠池港区和马山港区已基本建设完成，珠池港区是目前汕头港深水泊位最多，规模最大的大型现代化港区;堤内港区、田心港区、南澳港区、榕江港区规划为预留发展港区;广澳港区和海门港区是规划期重点发展港区。广澳港区远期规划港区陆域面积23.8km2，可布置5000 吨～30万吨级大型泊位75个;近、中期规划陆域港区面积13.6km2，规划布置39个深水泊位。海门港区规划港区陆域面积约990万m2，规划布置 34个深水泊位。《规划》预测到本次规划期末(2030年)，汕头港货物吞吐量将达到30000万吨;集装箱吞吐量达到1200万标箱。
    汕头港将以《规划》为指导，以能源、原材料和集装箱运输为主，大力发展临港工业，具备装卸仓储、中转换装、运输组织、通信信息、物流保税、综合服务等功能，逐步发展成为设施先进、功能完善、管理高效、效益显著、安全环保的现代化综合性港口。